Victimes de la surconsommation et de la pollution, les réserves d’eau potable européennes se tarissent petit à petit. L’eau est désormais devenue une denrée rare, dont le prix ne cesse d’augmenter. Seuls les plus nantis peuvent encore se payer le luxe d’une installation d’eau courante. Confrontés à la soif et aux maladies entrainées par des conditions sanitaires déplorables, des milliers d’Européens ont déjà fui vers l’Amérique Latine où l’eau, mais aussi le gaz et l’électricité, sont restés - ou plutôt redevenus - des biens publics inaliénables. Notre pays n’est pas encore directement touché par cet exode mais une enquête récente montre que certaines familles payent leur alimentation et leur consommation d’eau grâce à l’envoi régulier d’argent par des parents exilés.

La nouvelle compagnie européenne de traitement et de distribution d’eau potable, Water – Canal For Sale (WCFS), vient d’être absorbée par le géant international AQUANET, qui fait partie du top 5 des plus grosses entreprises mondiales.

Ce nouveau monopole sur le marché de l’eau n’augure cependant rien de bon. Les prix risquent de grimper dans des proportions que les observateurs ont encore bien des difficultés à évaluer. On voit en effet mal comment les actionnaires des grands groupes, habitués à exiger des dividendes allant parfois jusqu’à 20% de l’argent investi, vont accepter de diminuer leurs plantureux gains même si la situation sanitaire et humanitaire l’impose.

Depuis le développement du système d’achat d’eau « au poids » - largement inspiré de celui des recharges GSM ou des cartes d’électricité - de plus en plus de ménages belges achètent des packs « eau non-traitée » parce que les packs « eau potable » sont hors de prix.

L’Agence privée de Prévention de la Sécurité Sanitaire (A.P.S.S.) tire la sonnette d’alarme suite à la multiplication des cas de choléra. « La maladie progresse autant dans les campagnes que dans les villes. Elle touche principalement des enfants. Le commerce illégal d’eau polluée, décolorée par des combinaisons chimiques puis vendue « sous le manteau », comme de l’eau potable mais à des prix plus abordables, est une des causes de la propagation de l’épidémie. Il convient d’y ajouter les contaminations liées à l’état lamentable de notre système de distribution », précise son porte-parole.

Suite aux négligences de plus en plus courantes des services d’entretien, les accidents et carences d’approvisionnement ne cessent de se multiplier. Les ouvriers, intérimaires, très mal payés, n’y sont pour rien. Ils ne disposent pas des outils nécessaires aux réparations et doivent se contenter la plupart du temps d’apposer des rustines géantes sur des trous béants. Les inondations ont lieu, le plus souvent, dans les quartiers les plus défavorisés, là où les habitants ne peuvent pas payer les frais supplémentaires liés aux réparations.

C.M.

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